Bataille contre les Tribus Sioux !

Au début de l'Hiver 1876, une colonne de 900 cavaliers quitta le Camp de Goose Creek, situé à la Frontière du Montana et du Wyoming, non loin de l'actuel Parc National de Yellowstone, afin de s'attaquer à une force de plus de 5.000 Indiens, dirigée par Sitting Bull et composée de contingents Sioux, Cheyenne, Arapahoe, ainsi que d'autres Tribus de moindre importance, et qui, l'Été précédent, avait anéanti le Régiment du Général George Armstrong Custer dans la Vallée de la Little Big Horn.

À la suite de leur Victoire, les Indiens s'étaient retirés dans la Région montagneuse située entre la Powder River et la Tongue River.  Décidé d'en finir, le Général Crook, Responsable de la Région, avait ordonné au Commandant de la colonne, le Major Marcus Rawlings, d'attaquer les Peaux-Rouges qui, vu la saison, ne s'attendraient sans doute pas à un assaut aussi tardif.
C'est dans ce contexte que débuta une Campagne qui passera à la postérité sous le nom de "Marche à la Mort", d'"Expédition de l'Enfer" ou de "Campagne de la Haine"...

Placé à la tête des soldats, le Major Rawlings était un officier expérimenté mais à la réputation détestable et il se disait que, sous son commandement, il y avait plus de décès par suicide que du fait des combats...

Durant le premier mois durant lequel se déroula l'expédition, le climat resta relativement doux.
Rawlings ne chercha pas l'affrontement mais laissa ses hommes faire un véritable massacre de Bisons, daims et autre animaux qui furent laissés à pourrir sur place. Ce serait toujours cela que les Indiens n'auraient pas... Rawlings ne négligea pas non plus d'empoisonner tous les points d'eau de la Région afin d'anéantir un peu plus le gibier.

Lorsque l'Hiver débuta véritablement, Rawlings, au grand étonnement de ses hommes, décida de progresser plus avant. Au bout d'une semaine, la température était tombée largement sous zéro et la neige avait envahi la Région. Dans ce froid, les culasses de fusils commencèrent à geler, les chevaux périrent progressivement par manque de fourrage, et les hommes en furent réduits à se nourrir de rations de campagne qu'ils durent faire dégeler dans leur bouche...

Il ne fallut toutefois pas longtemps pour que les soldats arrivent en vue d'un campement Indien comptant plus de 500 tentes. Les Indiens, comme cela avait été prévu, furent pris totalement par surprise. Ils ne s'attendaient nullement à une offensive aussi tardive dans la saison et étaient persuadés que les "longs couteaux" se trouvaient dans leurs quartiers d'Hiver à Fort Laramie.
Rawlings ordonna la charge. En quelques minutes, le village fut en flammes et, parmi les 1.000 guerriers qui s'y trouvaient, rares furent ceux qui eurent l'occasion de récupérer leurs armes et de trouver le salut dans la fuite.
Rawlings ordonna de rassembler tous les prisonniers qui se retrouvèrent vite nus, leurs vêtements ayant été confisqués et jetés au feu. Rawlings décida d'envoyer les jeunes femmes dans un bois situé à l'Ouest du campement et posta la moitié de ses hommes en position défensive. L'autre moitié fut autorisée à camper dans le bois et se vit libérée pour la nuit... Une longue nuit de viols allait débuter.

Au matin, le froid avait tué tous les hommes, femmes et enfants laissés sans abri et sans vêtements. Il avait aussi tué les 32 soldats blessés dans l'attaque du village, ce qui résolut le problème de Rawlings relatif au transport de blessés.  Avec les décès de la nuit, la destruction complète du village coûta aux Américains la perte de 62 soldats. Aux pertes humaines, il fallait ajouter la mort de 1.500 chevaux Indiens qui avaient été entravés avant la nuit et avaient tous péris gelés.  Rawlings ne pouvait laisser les Indiens les récupérer et ne pouvait perdre 1.500 cartouches pour les faire abattre...

A l'instar de Custer, Rawlings avait mené ses troupes à la destruction.
Toutefois, si à Little Big Horn les Indiens n'avaient guère subi de pertes, la "Marche à la Mort" avait provoqué la perte de 2.000 Guerriers Indiens, soit 50% de la force qui immobilisait une moitié de l'armée des États-Unis dans le Far West.

La Région des dernières Résistances — Yosemite Falls.

L'Hiver 1876 - 1877 fut celui des dernières résistances importantes. Peu après, Crazy Horse et Sitting Bull se rendirent et devinrent des prisonniers de guerre. Ils ne tardèrent pas à être assassinés par les Américains : Crazy Horse le 7 Septembre 1877 à la Réserve de Red Cloud, Sitting Bull le 15 Décembre 1890 au sein de la Réserve de Standing Rock...

La voie était libre pour les colonisateurs. La Grande Résistance était brisée...