10 stagiaires préservent la langue lakota

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Les étudiants étaient des participants rémunérés au programme annuel de stages linguistiques d'été de l'école, apprenant la langue et la culture pour les enseigner aux autres - et publiant des vidéos d'eux-mêmes parlant, traduisant et décrivant les activités quotidiennes en Lakota.

La mission de Ma.píya Lúta est de préserver cette langue vieille de 1 000 ans, qui risque de disparaître parce qu'elle n'est pas transmise aux jeunes générations.

Bien que la population lakota compte plus de 170 000 personnes, moins de 2 000 locuteurs parlent couramment cette langue, selon le Consortium linguistique lakota. La plupart ont plus de 70 ans.

Ashlan Carlow Blount, 17 ans, n'a pas grandi en parlant lakota, mais s'est découvert une passion pour cette langue au lycée. Elle a participé à ce stage pour améliorer ses compétences orales et partager sa langue avec d'autres jeunes.

« Nos ancêtres ne pouvaient pas la parler ; s'ils la parlaient, c'était comme une punition pour eux », a déclaré Ashlan. « C'est pourquoi nous avons perdu notre langue, car ils avaient tellement peur de la parler et ne l'ont pas transmise. C'est pourquoi il est important pour nous de [faire cela], car nous avons maintenant la possibilité de la parler librement et de la perpétuer. »

Le stage d'été constitue la prochaine étape vers la maîtrise de la langue pour les étudiants ayant suivi d'autres cours de lakota. Pendant deux mois, ils apprennent par le chant, des activités, des conversations de groupe et des conférences. Cette année, le groupe a commencé à partager son travail sur TikTok, recevant parfois des milliers de vues.

« Nos stagiaires d'été ont en quelque sorte mis [le programme] sur la carte, et c'était un bon moyen pour eux de montrer ce qu'ils apprenaient et également de montrer comment la langue pouvait être utilisée au quotidien », a déclaré Jennifer Irving, directrice des communications de Ma.píya Lúta.

Mya Mills, 17 ans, a déclaré que beaucoup d'adolescents connaissent les mots lakota de base et en parlent quelques-uns à la maison, mais ne les parlent pas couramment. Ce stage lui a permis de parler la langue en dehors de l'école, et des adultes plus âgés lui ont confié combien ils appréciaient les élèves qui s'efforçaient de faire revivre le lakota.

« C'est là tout l'intérêt : nous devons continuer à essayer de la maintenir », a-t-elle déclaré. « Même lorsque nous sommes entourés de personnes qui ne la parlent pas. »

Le stage de Ma.píya Lúta n'est qu'un élément de sa mission visant à améliorer la maîtrise du lakota, a déclaré Irving. L'école, qui compte 500 élèves, a créé en 2019 un programme d'immersion bilingue, qui s'est depuis étendu de la maternelle à la quatrième. Environ 90 % des cours sont dispensés en lakota, ce qui permet aux élèves d'acquérir une maîtrise de la langue très tôt, sans avoir à rattraper leur retard plus tard.

« Il y a 40 ans, notre système éducatif était très différent dans ce pays : il mettait l'accent sur la lecture, l'écriture et le calcul », a déclaré Irving. « Nous le constatons tous aujourd'hui, pas seulement pour les langues tribales ou la langue lakota, mais aussi pour les élèves scolarisés dans des classes et des écoles d'immersion. »

Kiana Richards, diplômée de Ma.píya Lúta en 2017, s'est passionnée pour le lakota au lycée au point d'obtenir un diplôme d'associé en cette langue. Elle a rejoint AmeriCorps et a travaillé comme employée de Ma.píya Lúta de 2018 à 2020. Mais elle a arrêté de parler lakota avec le début de la pandémie et, après plusieurs années, a constaté que sa maîtrise avait « complètement disparu ».

L'année dernière, elle a rejoint AmeriCorps pour rafraîchir ses connaissances en lakota et enseigner la langue et la culture aux élèves. « Je voulais continuer à faire cela pour moi-même, pour mon identité, pour mon identité lakota, et pour mon désir de devenir enseignante en immersion », a-t-elle déclaré. « Je tiens vraiment à encourager les élèves, car cela fait partie de notre identité. »

Tylia Mad Plume, diplômée de Ma.píya Lúta en 2023, a déclaré qu'au départ, sa seule préoccupation était d'obtenir une bonne note en cours de lakota au lycée. Mais après qu'un éducateur l'a encouragée à travailler avec des enfants, elle a rejoint AmeriCorps pour enseigner tout en suivant elle-même des cours de langue.

Mad Plume et Richards ont tous deux été licenciés d'AmeriCorps ce printemps, lorsque l'administration Trump a supprimé le financement de l'organisation de service national. L'école a utilisé son propre budget pour les embaucher comme stagiaires d'été.

« Je pense qu'il est important de persévérer, de préserver la souveraineté de la nation Lakota, car tout ce qui se passe actuellement est vraiment inquiétant », a déclaré Mad Plume. « Il faut préserver cette souveraineté, car, historiquement, pour les peuples qui ne l'ont pas préservée ou pour les tribus dont la langue et la culture étaient moins fortes, elle a disparu. »

Richards a déclaré qu'elle était enthousiaste pour l'avenir car même si le Lakota n'était pas transmis de génération en génération dans le passé, elle pense que la génération actuelle le ramènera.

Cela est prédit dans la prophétie de la septième génération des Lakotas, a-t-elle dit - une prédiction faite dans les années 1800 par le saint homme Lakota Nicholas Black Elk, selon laquelle après des générations de grandes souffrances, les Lakotas de la septième génération - la génération actuelle - reprendront le peu de culture et de droits qui restent pour stimuler un changement positif pour l'avenir.

« Nous voici arrivés à ce moment précis », a déclaré Richards. « J'ai l'impression que la boucle est bouclée, car nous apprenons maintenant aux [enfants] à parler lakota, et certains d'entre eux le parlent mieux que moi. C'est incroyable à voir, et c'est ce qui m'encourage et m'inspire. C'est tellement important, car cela nous connecte à qui nous sommes, à notre esprit, à notre savoir. »

Voici le lien vers l'histoire : https://www.the-74million.org/article/in-class-and-on-tiktoksouth-dakota-summer-interns-pre-serve-lakota-language/?fbclid=I-wY2xjawMICTh-leHRuA2FlbQIx-MQABHlXthw0YXRtqJ4mbAZB_izuETIOjU9AfScDOZ5cB 6FOgQDI3jR8ULZl- JIeFS_aem_ekd2k-PrY-CtJyuoYvuFmkw