00Tiny DeCory

« Ton pas s’est éloigné, mais ta trace demeure dans le cercle. »

                                                                                     Philippe

Pour en savoir plus sur Tiny qui tout au long de sa vie a illuminé par sa présence et son action la Réserve de Pine Ridge, prenez connaissance, ci dessous, du message adressée par la maison funéraire Sioux Funeral Home de Pine Ridge 

Yvonne Jane « Tiny D » DeCory, fille d'Alvina Big Crow et de Haley Merrill, est née le 10 juin 1952 à Pine Ridge, dans le Dakota du Sud. Elle a été rappelée à Dieu et a commencé son voyage vers le monde des esprits le 5 janvier 2026, à l'hôpital Monument Health de Rapid City, dans le Dakota du Sud, entourée de soins, de prières et de sa famille bien-aimée.

Aujourd'hui, nous nous réunissons le cœur lourd, mais l'esprit rempli de gratitude, pour célébrer la vie extraordinaire d'Yvonne Jane DeCory, connue de beaucoup sous le nom de « Tiny D », une source d'énergie, d'amour et de dévouement inébranlable. Sa vie a été un témoignage de résilience, de compassion et de l'esprit indomptable d'une véritable guerrière du changement. La devise de Tiny dans la vie était « prenez le meilleur de vous-même et donnez le aux personnes que vous servez ». Elle a consacré sa vie à la création du projet BEAR, un programme dédié à l'autonomisation et à la protection des jeunes.

Tous ceux qui connaissaient Tiny pensaient que l'énergie débordante du lapin Energizer lui venait d'elle. Son surnom, « Tiny Girl », est né de son imagination d'enfant et de son ami imaginaire, Tiny, un souvenir attachant de son esprit vif. Elle est née dans une grande famille de quatre frères et trois sœurs du côté de sa mère, et d'un frère et d'une sœur du côté de son père. Son nom Lakota, Ni'ca Ole' Win, qui signifie « celle qui aide les pauvres et les malheureux », lui a été donné par Dawson et Emily Has No Horse, un nom qu'elle portait avec beaucoup de fierté et d'humilité.

Née le 10 juin 1952 à Pine Ridge, dans le Dakota du Sud, de Halley Merrill et Alvina Big Crow Eagle Bull, Tiny a mené une vie marquée par l'amour, le sacrifice et le service. Le 24 août 1968, elle a épousé l'amour de sa vie, Lee Allen DeCory, une union qui a duré 57 belles années remplies de rires, d'amour et d'innombrables souvenirs. Ensemble, ils ont élevé quatre enfants, Laticia « Doni », Darrell « Hoksila », Rita et Seneca, et ont ouvert leur maison à beaucoup d'autres, incarnant un esprit de générosité qui a touché tous ceux qu'ils ont rencontrés.

La maison de Tiny était un sanctuaire, un lieu où les enfants trouvaient refuge, où ses petits-enfants et ses enfants adoptifs l'appelaient grand-mère et mamie, et où l'amour était le fondement de chaque instant. Son amour s'étendait au-delà de sa famille immédiate à ses petits-enfants, pour lesquels elle vivait : Adonis, Teton, Eric « Shaka » Jr, Tyler, Stephen, Dawn, Keisha, Sharay, Greg, Tyson, Tabria, Kamiya, Andre, Alexandria, Demetrious, Claire, Julius et d'innombrables autres petits-enfants issus de ses nièces et neveux. Ses petits-enfants étaient tout pour elle et elle en avait beaucoup ; tous les enfants l'appelaient « mamie » et elle s'est investie corps et âme pour les élever et les éduquer, en veillant toujours à ce qu'ils sachent qu'ils étaient aimés plus que tout au monde. Tout le monde l'appelait affectueusement Tiny D ou grand-mère, un titre qu'elle chérissait et portait fièrement.

 L'amour et les relations de Tiny D avec ses gendres, ses belles-filles et ses petits-enfants étaient un exemple éclatant d'amour et de dévouement inconditionnels. Elle aimait profondément ses fils et ses belles-filles, les considérant comme sa propre famille et célébrant chaque moment passé avec eux. Elle a eu la chance de voir son petit-fils, Adonis Lee Saltes, épouser Miranda Reyes, et elle a joyeusement marié un autre de ses petits-fils, Kasey Miller. Ces moments lui ont apporté un immense bonheur, et elle chérissait chaque occasion qui lui était donnée de bénir sa famille de cette manière si spéciale.

L'amour et la relation qu'elle partageait avec tous ses neveux et nièces étaient vraiment magnifiques. Chacun d'entre eux garde un souvenir profond d'elle, des moments de rire, de conseils et d'amour inconditionnel, des souvenirs qu'ils chérissent et gardent à jamais dans leur cœur.

Fière porteuse de sa culture Lakota, Tiny croyait que le mode de vie Lakota était un don divin, un lien vital avec le monde spirituel. Sa foi dans les bienfaits de sa culture transparaissait dans tout ce qu'elle faisait. Elle a consacré sa vie à élever sa communauté, à défendre les enfants et les familles, et à se battre avec acharnement pour la justice et la bonté. Elle croyait que chaque vie était précieuse et que nous avions tous le devoir de nous servir et de nous élever les uns les autres.

 Elle croyait en l'amour de Dieu et en l'amour des gens.

Le parcours éducatif de Tiny a été marqué par la persévérance et la réussite : elle a obtenu son GED, des diplômes universitaires du Bacon College, du Northeastern College et de l'Oglala Lakota College, tout cela dans le but de mieux servir sa communauté. Sa carrière l'a amenée à occuper de nombreux postes : enseignante à tous les niveaux, coach, DJ à la radio KILI sous le nom de « The Twisted Sister », fondatrice du programme pour la jeunesse BEAR Project, défenseure des tribus et pasteure ordonnée. Elle a touché des vies en tant qu'éducatrice, mentor, coach, leader spirituelle et défenseure de la communauté, en accordant toujours la priorité aux enfants et aux familles.

Sa passion pour le développement des jeunes était sans limite. Tiny a créé des ligues, entraîné des équipes de basket-ball, de volley-ball, d'athlétisme, de cross-country, de cheerleading, de baseball, de softball et de lutte, et a été conseillère du club de supporters. Elle a créé des opportunités pour que les jeunes puissent exceller et trouver leur voix. Elle a organisé des tournois, dirigé des programmes d'été et même dansé tout au long de sa vie avec sa célèbre équipe de majorettes Tiny Tots, connue dans tout l'État et au-delà. Elle croyait au pouvoir de la communauté, à la loyauté et à l'importance de former la prochaine génération.

 Tiny D était un pilier de la défense des droits, luttant pour la justice, la sécurité et l'équité. Elle a occupé le poste de commissaire à la sécurité publique de l'OST, défendant la police communautaire et établissant des relations afin de réduire la criminalité et de favoriser la guérison. Elle a siégé à des conseils scolaires, veillant à ce que chaque enfant dispose d'un lieu d'apprentissage sûr, aimant et inspirant. Ses efforts étaient ancrés dans sa conviction inébranlable que chaque enfant mérite une chance équitable dans la vie.

Sa vie n'a pas été sans difficultés. En collaboration avec le président de l'OST et le conseil tribal, elle a lutté contre la vague croissante de suicides chez les jeunes, une cause qui lui tenait à cœur. Elle s'est engagée dans ce combat sans relâche, sans jamais perdre espoir, toujours déterminée à sauver autant de vies que possible. Tiny n'aurait jamais pu vous dire combien de personnes elle a sauvées, elle ne connaissait que la douleur des personnes qu'elle avait perdues. Son amour était inconditionnel, son esprit résilient et son message clair : nous devons nous aimer les uns les autres, rester forts et vivre pleinement.

Tiny D croyait que chaque jour était un miracle. Elle citait souvent Albert Einstein : « Il y a deux façons de vivre sa vie : l'une comme si rien n'était un miracle, l'autre comme si tout était un miracle. » Elle a choisi de voir le miracle dans chaque instant. Son message à nous tous était simple mais profond : vivez avec le courage d'être authentiquement vous-même, avec la compassion de voir le bon côté de chaque personne, avec le désir de participer à la vie et d'avoir un but. Soyez réalistes. Tenez vos promesses. Aidez les autres. Et surtout, aimez passionnément.

Bien que Tiny ait quitté ce monde, son esprit reste vivant dans les innombrables vies qu'elle a touchées. Elle nous a laissé des souvenirs à chérir, des leçons et une sagesse à transmettre, ainsi qu'un héritage d'amour et de service qui inspirera des générations. Elle croyait que nous pouvions changer le monde, ensemble, et elle a consacré sa vie à le prouver.

Comme le lui rappelait son ami Jesse Clearwater, « les femmes fortes ne naissent pas, elles sont forgées par les épreuves qu'elles traversent ». Tiny D était la preuve vivante de cette vérité : une guerrière féroce, aimante et résiliente dans la lutte pour un monde meilleur et un avenir plus radieux.

Aujourd'hui, nous rendons hommage à sa vie, à son esprit et à son engagement indéfectible pour rendre ce monde plus gentil, plus sûr et plus aimant. Elle ne danse peut-être plus parmi nous, mais sa danse continue dans nos cœurs.

Comme Tiny D nous le rappelait toujours : « Nous ne pouvons pas décider comment nous allons mourir, mais nous pouvons décider comment nous allons vivre

 Alors, vivez chaque jour pleinement, en faisant une différence dans la vie de quelqu'un.

Repose en paix, Tiny D. Repose dans l'amour. Ton voyage vient de recommencer. Nous t'aimerons pour toujours.